Пару месяцев назад я покинула место, называемое домом. Правда было оно им не особо долго, так что никаких сильных эмоций по этому поводу не было. Лист истории перевернулся, не более...
Идти по лесу наобум ночью почему-то казалось мне сейчас вполне нормальным занятием. С дорожки я свернула давно. Причем не помню, зачем именно. Наверное, просто надоело однообразие. Наконец, мне подвернулась звериная тропка. Нет, заросли и бурелом мне, конечно, не помеха, но и идти через них не приносит особого удовольствия.
И за каким чертом меня сюда потянуло? - тихо бурчала я себе под нос. Еще на закате у меня было чудесное настроение. Но ночная прогулка ее как-то быстро испортила. Под свое бурчание я выбралась на небольшую полянку. Зарасти ей мелким подлеском не давал огромный дуб, забирающий днем большую часть солнца себе. Из-под его корней бил ключ, разнося по лесу звон серебряных колокольчиков. Огромное дерево и сейчас не пропускало даже толики света к своим корням, но у крохотного ручейка было светло - светилась вода. Я принюхалась. Темным здесь не пахло. Светлым, впрочем, тоже. Вода была наполнена простой природной магией. Задумчиво порывшись в своей сумке, я вытащила пустую флягу. Такая вода может всегда пригодиться. Когда еще я встречу такой источник. Тем более не тронутый надоедливыми людьми.
Стоило мне подойти поближе к стволу, как из серебряных брызг родничка появился и вырос в вампирий (ну ладно, человеческий) рост портал в другой мир.
Видимо за этим меня сюда и понесло, - скептически заметила я, все же наполняя флягу чуть ниже по течению. Портал не торопился исчезать, видимо дожидаясь, пока я в него шагну. Спрятав драгоценную воду и поправив оружие, я так и поступила.
- Ну, пока мне тут нравится, - констатировала я, оглядывая новый мир. Пока единственным его минусом был приближающийся рассвет. Солнце мне не опасно, но... Я поглубже натянула капюшон плаща.
-Ну, пока мне тут нравится, - констатировала я, оглядывая новый мир. Пока единственным его минусом был приближающийся рассвет. Солнце мне не опасно, но... Я поглубже натянула капюшон плаща.
Через полчаса я пришла к выводу, что с определением времени суток все же поторопилась. До рассвета оставалась еще пара часов. Замерев на одной из множества полянок, я стряхнула с головы капюшон. Лес казался безумно тихим. Но вот где-то вдалеке завыл оборотень. Прислушавшись, я определила, откуда идет звук и пошла практически на него. Практически... Чем ближе становился звук, тем сильнее я забирала вправо. Встреча с оборотнем в первый день прибытия меня не прельщала. Но, где оборотень, там и жилье. Далеко от городов и деревень они не забираются - соперничать с волчьими стаями даже нечисти трудновато. Да и на людей охотиться проще, хотя весьма ощутимым минусом могут стать охотники на всяческую нечисть. Но это вполне приемлемая плата.
Шла я неторопливым, прогулочным шагом, так что часа через полтора почуяла и самого оборотня и селение людей. А еще в воздухе ощутимо попахивало костром. Где-то в животе возмущенно заурчало, напоминая, что я уже несколько дней нормально не ела. Желудок принялся изображать голодного и зубастого зверя, карабкающегося к глотке по пищеводу.
Ну вот и пригодилась водичка, - мысленно фыркнула я, отпивая из набранной еще в прошлом мире фляги. Говорить вслух я не рисковала. На сытый желудок так не воют, а голодный оборотень - не лучший попутчик. Хотя... Убрав флягу в сумку, я запрокинула голову и завыла, подражая грустной песне. Судя по оборвавшейся кашлем ноте, такой наглости оборотень не ожидал. Ну и ладно...
Вот и костер. Я остановилась в сотне метров от небольшого озерца и костра на его берегу. Пахло людьми. Только они ТАК обильно поливают себя духами. Я подошла ближе. Теперь я слышала, как бьются их сердца.
Черт, кажется, надо чаще есть.
Наконец, в поле зрения оказался костер и две фигуры у него. Одна явно человек. Вторая... Нет, люди такими не бывают. Глаза, отражающие свет костра, смотрели прямо на меня. Я подошла ближе, уже не скрываясь. И только увидев, как удивился парень, поняла, что немного его переоценила. Он просто смотрел в мою сторону. Заметил он меня несколько позже, чем я решила. С определением расы я немного колебалась. Эльф бы учуял меня за 200-300 шагов, но и не человек же он. Полукровка? Скорее всего. И, судя по всему, наемник.
Сидящая ко мне спиной фигура - человеческая девушка. Она так меня и не заметила, хотя я подошла уже очень близко и практически стояла у нее за спиной.
Стараясь не делать из лица зверскую маску, я кивнула наемнику, улыбаясь и показывая клычки. Даже если он охотник - ему никто не заплатит за мою смерть, а значит убивать меня не выгодно. Не снимая улыбки, я подошла к девушке и положила руки ей на плечи.
- Судя по выражению твоего лица, ты был бы не против, если бы ее кто-нибудь убил. Я могу в этом помочь, если ты не против.
Уже произнеся фразу, я поняла, что немного переборщила. Девушка появления вампира явно не ожидала. По ушам резанул испуганный вопль. Мои пальцы сжались, удерживая ее на месте и не давая вырваться. Я же не отрывала взгляд от наемника, ожидая его реакции.
Даурен
Даурен посмотрел за плечо девушки и увидел какое-то движение. На поляну вышла еще одна девушка.
Совсем весело. Щас умру от смеха. Им что сегодня не спиться? А это что за...
Даурен увидел оскал у неё на лице, клыки отражали огонь. Теперь он точно знал, кто перд ним. Она сначала то не была похожа на человека, а теперь сомнений не оставалось - это вампир. Он её как видимо не интересовал, её целью была девушка.
Все когда-то умирают. Я не буду виновен в её смерти.
Раздался крик. Он пролетел по всему просыпавшимуся лесу. Оглушительный крик, крик боязни смерти. Сколько раз удавалось Даурену его слышать? Чаще всего все было безшумно. Зачем человеку знать, кто его убил? Лицо вампиршы стало совсем зверским, она жаждала крови и Даурен это понимал.
Пусть убивает девушку - мне легче. Убивать я её конечно не собирался, но так тоже можно... А если полезет ко мне... Ну чтож? У меня и с чесночной водой пятиконечник есть. Хотя не думаю, что я её сильно заинтересовал.
Даурен безпристрасно слушал голос вопящей девушки. Он был так же холоден. Он посмотрел на вампиршу, перевел взгляд на девушку, потом снова на вампиршу и пожал плечами.
Мне без раздницы. Я за неё не в ответе. Хочешь - убивай.
Даурен уловил на себе злой взгляд девушки. Она надеялась, что он за неё заступиться. Нет. На сегодня хороших дел хватит. Лимит исчерпан. Даурен лишь сказал.
Пойми, все умирают. Никогда не цени жизнь слишком, будет тяжелее её оставлять. Это смерть еще не самая худшая, уж я то знаю.
Даурен говорил все так же холодно, он не умел иначе. Его это не касалось, он посмотрел на огонь. Скоро рассвет - огонь уже не нужен. Куда дальше идти? как всегда, куда ведут ноги.
- В чем-то он прав, - философски заметила я, поднимая вопящую магичку за плечи. - Тебе даже понравится. Поверь, умирать не страшно.
Я проводила взглядом наемника. Видимо, люди его слишком достали за сегодняшнюю ночь, да и разделять со мной трапезу он не хотел. Чтож, пора подумать о своем желудке. Близился рассвет, теперь я уже была в этом уверена. Где-то далеко, над кромкой леса, начало светлеть небо. Девушка в моих руках извивалась как угорь.
Можно подумать, ей это поможет, - мысленно фыркнула я, вонзая клыки в нежную плоть шеи. Кровь пробежала по горлу и упала в желудок живительным потоком. - Надо чаще есть.
Сама не знаю зачем, я старалась сохранить хрупкую жизнь в этом теле, но мой голод оказался сильнее. С легким сожалением я положила в траву у потухающих углей костра уже остывающее тело. Казалось, девушка просто уснула. Ну, смерть это тоже сон. Ранки от моих клыков на ее шее уже почти исчезли. Пора отправляться дальше...
Я безразлично переступила через труп девушки, накинула на голову капюшон и направилась в сторону селения. Оно было так близко, что я уже чувствовала запахи жилья и людей. Новый день начался как нельзя лучше.
Город меня не впечатлил. Обычный небольшой городок. Единственный плюс - явно нейтральный. На улице я заметила парочку оборотней и одного довольно молодого вампира, торопящегося попасть домой до рассвета.
Дом... Наверное, надо... Снять комнату, что ли... - мой взгляд наткнулся на вывеску таверны. - Сойдет. А попозже можно будет позаботиться и о доме, или перебраться куда-нибудь еще…
К моему удивлению, тут было даже открыто. Это на рассвете-то. Первые лучики солнца уже довольно давно лизнули землю. Тогда я только вошла в город. Но по меркам людей было еще очень рано. Так что вдвойне удивительным был бодрый и приветливый трактирщик, хотя, скорее всего такое действие возымела плата за комнату, явно завышенная даже на мой взгляд. Но платила я в основном за тишину и возможность немного отдохнуть, а это стоит больших денег.
Я сняла комнату на пару дней вперед, заказала красного вина и уселась за самый дальний столик у окна так, чтобы солнечные лучи на меня не падали. Наблюдать за просыпающимся городом всегда интересно. Даже если ты сама безумно хочешь спать. Но я была не настолько сумасшедшей, чтоб спать в подобном месте.
Нужно будет узнать, есть ли тут община, раз уж тут есть вампиры, - сделала я мысленную пометку. - Так же следует найти место поспокойнее, где можно будет спокойно выспаться. Хотя это терпит пару дней.
Город за окном начал лениво шевелиться. В таверне появились первые клиенты, а я засобиралась наверх. Сидеть и слушать людскую болтовню сейчас не было желания. За несколько веков безумно от нее устаешь. Дав себе обещание заняться делами вечером, я поднялась в снятую комнату.
- Сойдет, - констатировала я, плотно задергивая занавески и поверяя качество кровати. Пристроив сумку на полу так, чтобы можно было без проблем до нее дотянуться, и сложив мечи рядом с собой на краю кровати, я растянулась во весь рост. Спать я не буду, а вот подремать до вечера вполне могу.
Мой мирный сон нарушили слишком громкие голоса в соседней комнате. Нет, уснуть глубоко я не успела, но оттого было еще обиднее. Мне даже что-то снилось. Что-то хорошее... Скорее всего кто-то из моих ушастых знакомых. И тут мой сон прорезал крик из соседней комнаты:
-Ты говоришь, что я был в крови???
Тихо бурча под нос ругательства на орчьем вперемешку с драконьим, я перевернулась на живот, пряча голову под подушку. Но и это не спасло меня от двух звонких, явно эльфийских голосов и одного голоса потише.
Ксо, ну что они разорались, - зло подумала я, садясь на кровати и прижимая к себе подушку. Щебетание в соседней комнате не умолкало. В очередной раз зевнув и чуть не вывихнув челюсть, я напрягла все остальные органы чувств. За тонкой стенкой были два эльфа - мальчик и девочка. И еще одна странная личность, в которой я с некоторым трудом распознала вампиршу.
- Странная она какая-то... Энергетическая что ли? - тихо пробурчала я, натягивая обратно сапоги и прикидывая, остаться в том же облике, или же зайти к ним уже "мальчиком"? Учитывая, наличие двух особей женского пола в комнате - предпочтительнее был мой второй облик. Учитывая наличие чем-то раздраженного парня-эльфа, лучше мне было остаться девушкой, если я не хочу драться сразу с ними тремя. В том, что эльфы мне не противники, я не сомневалась. А вот с вампиром придется повозиться... В итоге я просто взлохматила волосы, тут же скрывшие мое лицо почти полностью, да застегнула блузку на все пуговицы, предоставляя моим милым "соседям" самим решать, кто перед ними.
Причина моей побудки оказалась проста - они увлеклись разговором и не закрыли дверь, предоставив всем остальным постояльцам наслаждаться их беседой.
Я заглянула в комнату. Из всей троицы только вампирша стояла ко мне лицом. Парень-эльф, как оказалось - сумеречный, сосредоточенно одевался и еще меня не заметил. Эльфийка так вообще стояла ко мне спиной, что-то выпытывая у вампирши. В разговор я не вслушивалась. Эльф, справившись с элементом одежды, поднял взгляд и столкнулся с моими, полными недовольства и злыми от недосыпа, но еще вполне человеческими глазами. Я стояла, прислонившись плечом к дверному косяку и нахально его разглядывая. От неожиданности он замер, глядя на меня. Поняв, что внимания эльфийки мне придется ждать еще довольно долго, я плюнула на это явно неблагодарное занятие и обратилась к веселой компании.
- Господа, я, конечно, понимаю, что вы все тут безумно увлечены беседой, но это не повод не закрывать дверей и мешать спать всем остальным постояльцам этого милого заведения.
Аурэлиэль
Услышав новый вопрос из-за спины, я лишь пожала плечами и спокойно ответила
- Да вы собственно и сами на ногах более менее держались, так что мне было не очень тяжело.
Я повела плечом, которое при последних словах стало, как то мерзко ныть, видимо всё же было тяжелее тащить эльфа, чем мне показалось изначально. К счастью я жаловаться не любила, да и не большая боль это не повод что бы кидаться ранее раненого, ныне, к счастью, восстановившегося после ранений эльфа.
И как у них так быстро, получается, восстанавливаться после ранений
Я наблюдала за тем как парнишка практически бегал по комнате ища свою одежду, к счастью она лежала аккуратно сложенной на стуле рядом с кроватью, ну не любила я чтобы по комнате была разбросана одежда.
Я услышала следующий вопрос сумеречника, относящийся к нашим с Габри именам, но я даже не успела ответить как из-за спины раздался чей-то голос и я повернулась к дверям. Я с удивлением смотрела на то, что там появилось, точнее кто там появился, ибо это и в самом деле было нечто, мягко говоря, странное, толи мальчик толи девочка, определить было сложно. Он… она… оно, стояло, прислонившись к дверному косяку и явно было чем-то не довольно. Видимо, мы настолько увлеклись беседой, с новыми знакомыми, что совершенно забыли как про время, ведь за окном сумрак ночи бесследно исчез, так и про то, что надо бы вести себя тише, ибо мы в сей обители не одни постояльцы и многие всё-таки пытались поспать. А мы своими возгласами лишь отвлекали их от такого милого занятия как сон.
- О, прошу прощение, за наше бестактное поведение, мы, в самом деле, увлеклись беседой, и, судя по всему, вас разбудили. В следующий раз мы будем тише и, конечно же, закроем дверь.
Я старалась говорить как можно уважительнее, ибо не знала что за человек предо мной и человек ли вообще. Я глянула в окно, в котором явно было не ранее утро, а скорее полдень, промелькнула мысль относительно вчерашнего знакомого, кажется, за всей этой болтовней я совершенно забыла про назначенную встречу внизу, из-за этого было довольно обидно, но в данный момент, что-либо делать было уже бесполезно….
Лигон
Эльф оглянул взглядом вновь вошедшего человека, который был похож на вампира
что-то много их - подметил про себя Лигон и полностью девшись подошел к окну и сел на подоконник -Не очень и люблю то я день, но и не-не навижу с грустью подумал эльф и повернулся в сторону присутвующих
-Ну ладно, спосибо тебе эльфийка за все, но мне пора -проговорил Лигон и открыл окно -Когда-нибудь, да и увидимся
Улыбнувшись краем шуб произнес Лигон, и встав на подоконник и ему тут же в лицо ударил поток прозладного ветра, от которого по руке прошли муражки, но потом исчезли. Постояв пару мгновений, Лигон еще раз оглянул помещение, а затем вылетел в окно...
Не дождавшись реакции вампирши, зато пронаблюдав побег эльфа, я откинула волосы с лица и, уже разворачиваясь к выходу, ответила эльфийке:
- Извинения приняты.
Дверь за собой я закрыла поплотнее, оставляя эльфийку наедине с вампиром. Если она собралась перекусить светлой - это не мое дело. Вмешиваться в чужую Охоту бессмысленно и небезопасно без особых на то причин. Жаль только, спать мне расхотелось. Причем абсолютно. Несмотря на солнечный день за окном.
Ксо, ну что ж мне так везет? Ну, хоть немного подремала...
Быстро собрав вещи, не оставлять же их тут, я спустилась вниз. Учитывая, что город нейтральный, я понадеялась, что хозяин что-то знает о здешних общинах. Как оказалось - знает. Его ответ меня убил - общин тут еще нет. Зато есть территории кланов. Точнее территории, отведенные под кланы определенных рас. И до клана вампиров еще... Далеко вобщем. Я снова тихо выругалась.
О чем только думает Предводитель клана? Такое количество вампиров, и нет общин... Решение было единственным - нужно идти в свой "клан"... И чем быстрее, тем лучше. Жаль только, залог за комнату мне никто не вернет. Сообщив хозяину, что я съезжаю, и уточнив расположение "моего" клана, я покинула и этот постоялый двор, и нейтральный город...
Все рано он мне не особо приглянулся, - мысленно рассуждала я, топая под палящим солнцем по улице и натягивая поглубже капюшон плаща. Глаза это не спасало... Яркое солнце, отражаясь в каждой полированной поверхности, больно резало глаза. - Неужели здесь придется ограничивать свое существование временем суток? Я уже так от этого отвыкла...
Главная улица города плавно перетекла большой тракт, уходящий в сторону леса и постепенно забирающий на север. Я уже в десятый раз прокляла свою торопливость. Добираться было около трех суток пешим ходом. То есть я доберусь где-то за сутки, если бежать. Но начинать путешествие посреди дня, при ясной, солнечно погоде... Городские ворота были открыты, но и это меня не особо радовало - слишком много было народу на улицах.
И как я их утром не заметила? Наверное просто проскочила... Пора уже вылечить свой топографический кретинизм на 700-то лет... - бурча в таком духе, я не торопясь подходила к толпе у ворот, все замедляя шаг. Лезть в толпу людей мне абсолютно не хотелось. Но пришлось... Я старательно пыталась не задевать и не прикасаться ни к кому. Даже не из осторожности, а из простого нежелания контактировать с представителями этой расы. Я никогда не любила людей, особенно в таких количествах. Уважения, да и вообще внимания, на мой взгляд, заслуживали лишь единичные представители этой расы.
Проскочив, наконец, ворота и отойдя в тень деревьев, я облегченно вздохнула. Все, больше я в города не захожу. Только по очень большой необходимости.
Насколько я поняла, клан вампиров находился за кланами людей и оборотней. И дорога по тракту занимала даже больше 3 суток. Но тракт извивался, соединяя центральные города кланов, а меня туда не тянуло. К тому же можно было прилично срезать расстояние, пройдя через пару селений и лес. Этим я и намеревалась заняться...
Пройдя по тракту около получаса, я свернула на одну из тропинок Северного леса. Это с картами у меня беда, а вот с чувством направления все в полном порядке.
Как только я оказалась на одной из множества лесных тропинок, мне будто легче стало дышать. Причина была проста до крайности - на лесных тропинках очень мало солнечного света, особенно летом... Особенно в самой чаще.
Потеряв много времени на выходе из города, я решила наверстать его небольшой пробежкой. Проверив, хорошо ли закреплено оружие и сумка, я рванулась вперед по тропинке, но вскоре ушла и с нее, придерживаясь ранее заданного направления. Для людей мои движения казались порывом ветра. Эльфы могли бы его разглядеть, но не повторить. Слишком большая нагрузка для живых тканей. От них такая скорость требовала долгих тренировок. Как и от вампиров, вобщем-то. Но скорость была мне важнее, чем то, сколько сил я на это потрачу. Хотя где-то в глубине души меня грыз червячок сомнения, противным голоском говорящий, что я об этом решении еще пожалею.
Лес слился в зелено-коричневую мешанину. Не врезаться в дерево сейчас мне помогало только чудо и шестое чувство. Тем неожиданнее для меня оказался на этом фоне всполох красно-белого цвета. Я резко затормозила, одной рукой, схватившись за дерево и гася инерцию разворотом вокруг оси, центром которой являлся ствол.
Мне не померещилось. В десяти метрах от меня, прислонившись спиной к девереву, сидел парень с алыми пятнами на одежде и перетягивающих левое плечо бинтах. Я помотала головой, пытаясь запомнить нужное мне направление и направилась к парню. Вокруг него нервно колыхалась аура вампира. Он спал, да еще и был ранен, так что скрыть ее не мог. Я присела рядом с ним на корточки, осматривая забинтованное плечо. Не здорово. Моя ладонь легла ему на лоб, измеряя температуру. Я прислушалась к пульсу. Сердце у вампира хоть и билось, но какой-то рваной дробью. Рана на плече лично мне серьезной не казалась, но парень, видимо, потерял много крови. Или в рану было занесено смертельное для него вещество.
В том мире, откуда я пришла, таких, как он, не существовало. Хотя я и слышала о них в других мирах. Любой обращенный вампир уже впал бы в состояние литургического сна и излечился, но не он. Парень спал самым обычным сном, хоть и очень крепким. Хорошо еще, что гигантские деревья защищали его от солнечных лучей. Рожденные вампиры, насколько мне было известно, плохо переносят солнечный свет даже будучи уже очень взрослыми.
Если он не проснется, я не смогу ничего сделать. Но и если проснется, не факт, что моя кровь поможет ему выжить. Тогда я смогу его разве что добить... Хотя кто-то оказал ему первую помощь... - мысли то перескакивали с одного на другое, то текли ленивым потоком. Я осматривала повязку. Свою роль она уже выполнила - остановила кровотечение. Но трогать ее я не решалась. Для этого нужно было сначала его разбудить. Или убедиться в том, что он хотя бы проснется в скором времени. Иначе смысла возиться с его раной не было...
Я осторожно потрепала парня по щеке, гадая, что же с ним случилось.
- Эй, соня, просыпайся. Здесь не лучшее место для отдыха.
Минут через пятнадцать тщетных попыток разбудить вампирчика я поняла, что просыпаться он в ближайшее время не думает. Видимо, ранение было для него куда опаснее, чем я думала.
- Опять ты сама себе проблемы создаешь, - пробурчал внутренний голос, пока я снимала с себя плащ и укутывала в него парня. Ничего, солнце мне не повредит, а к вечеру я уже буду на территории клана людей. Там можно будет оставить его в какой-нибудь деревне у целителя или знахарки. Ну не бросать же сородича посреди леса, да еще и раненого... Только вот... Я критически оглядела себя.
- Да, феерическое будет зрелище, - снова прокомментировало внутреннее "я". Но первым делом все же стоило подумать не об этом. Немного поколебавшись, я все же решилась на один крайне неоправданный и довольно опасный поступок. Не факт, что моя кровь ему поможет, не факт, что ее не используют против меня, но... Я порылась в сумке в поисках небольшой емкости и извлекла на свет давешнюю флягу с водой и пустую стеклянную бутылочку с хорошо притертой пробкой. Пара минут битвы с памятью, и я вспомнила, что в ней когда-то находилось какое-то зелье. Решив, что хуже все равно не будет, я ополоснула ее водой из фляги и, сделав надрез у себя на запястье, наполнила своей кровью. Еще раз порадовавшись хорошей пробке (а не ставшей столь модной в некоторых местах закручивающейся крышечке) и убедившись, что бутылочка сама не откроется и из нее ничего не выльется, я снова спрятала ее в сумку, но уже поближе к травам и подальше от оружия.
Теперь настало время задуматься о внешности. Люди не слишком любят вампиров. И, даже если я буду выглядеть как человек, меня легко вычислят, если я войду в деревню, неся на руках парня. У людей девушки на такое не способны. Даже наемницы, на которую я сильно смахивала. Особенно без плаща. Закрепив на спине сумку, я закрыла глаза и сосредоточилась на своем внутреннем "я", изменяясь...
- Вот, так-то лучше, - заметил я. Особенностью моего клана Иньяиль являлась смена пола. Но не простой гермофродитизм, как считали многие. Я стал парнем. Полностью. Все половые признаки, даже сознание... К сожалению, подобные метаморфозы опасны раздвоением личности. Но за 700 лет жизни я его уже и так заработал.
- Ну что ж, Тай, вперед, - говорил я вслух лишь затем, чтобы вновь привыкнуть к своему голосу. Я слишком долго пробыл девушкой, и теперь было немного непривычно.
Вампир оказался легче, чем я предполагал. Проверив, не распахнется ли мой плащ при быстром движении, и поудобнее перехватив свою ношу, я направился в сторону клана людей. Мне не хотелось бы, чтобы все мои усилия провалились лишь потому, что случайный порыв ветра распахнул полу плаща и подставил моего собрата смертельным для него лучам солнца.
- Черт, придется охотиться следующей ночью, - мысленно отметил я, чувствуя, что пробежка днем отнимает все больше сил.
Границу клана людей определить было не сложно. Даже лес казался обжитым. Ни ягод, ни хвороста. На самом деле границу я пересек, наверное, давно. Но эта граница - граница человеческих поселений была видна куда лучше, чем прочерченная на карте линия, отделяющая одну территорию от другой.
Я немного притормозил. Где-то недалеко должно быть селение. Быть может пограничный пост или деревня. Я хотел убедиться, что мой подопечный вампирчик не проснулся. Но нет, парень тихо посапывал, уткнувшись мне в плечо. Я замер, прислушиваясь к начавшему выравниваться пульсу.
- Авось выживет, - подумал я. - Но оставаться с ним я все равно не могу. Нужно поспешить в свой клан.
И все-таки что-то в этом лесу было не так... Потратив пару минут на судорожные попытки понять, что именно, я расплылся в улыбке. В лесу пахло моим утренним знакомым. Эльфом-полукровкой, с которым я столкнулся в Сумеречном лесу.
- Не думаю, что он здесь в поисках моей головы. Скорее нанялся к кому-то...
Принюхавшись еще раз, я выбрал направление и снова побежал, надеясь, что запах человеческого жилья мне не показался...
Мое чутье меня не обмануло. Я действительно вышел на человеческую... деревню. До города это явно не дотягивало. Я притормозил под тенью последнего дерева, пытаясь придать себе максимально человеческий облик. Так, клыки втянуть... кожу чуть порозовее... зрачки круглые... радужка золотая...
Бежать дальше не имело смысла. Из леса я вышел хоть и быстрым, но шагом. Подавив первое желание броситься сразу искать домик лекаря, я направился к самому высокому зданию, определив его как постоялый двор или местную таверну, где можно снять комнату. На улицах кипела жизнь, так что особого внимания на меня не обращали. Разве что особо любопытные девушки... Я старательно делал вид, что ничего необычного в путнике с огромным свертком на руках нет.
Дверь гостиницы пришлось открывать ногой. А как иначе-то? Руки же заняты. Хозяин посмотрел на меня с некоторой ненавистью, но промолчал.
- Я снимаю комнату на двое суток, - бросил я ему, даже не поинтересовавшись, есть ли свободные. - Мне нужна комната с двумя кроватями. Мой друг ранен, так что мне нужна горячая вода и чистые бинты. Я заплачу за все столько, сколько скажете, - сказал я, развеивая недовольное выражение на лице владельца. При последних моих словах он шуганул какого-то мальчишку за водой и бинтами, а сам, схватив ключ, поспешил впереди меня, показывая дорогу к требуемой комнате.
Войдя в комнату, я осторожно положил на одну из кроватей свою драгоценную ношу и повернулся к хозяину, доставая деньги. Оплата вперед, и тогда вас никто никогда не побеспокоит. Получив свои деньги и оставив мне ключ, хозяин поспешил к выходу, уверяя, что все мной заказанное скоро принесут.
- И пусть стучатся перед тем, как войти, - бросил я ему вслед.
Как только дверь захлопнулась, я бросился к окну, плотно закрывая шторы. Мне показалось, что вампир все же решил прийти в себя...
Влад
Сознаниеначало потихоньку приходить к Владу. Он не открыл ещё глаза а до нешго уже дошёл запах вампира, осознание того, что ему всё ещё больно, и наконец, до него допёрло что он на кровати и ещё не умер. Сначала Влад испугался было, что это его братец отыскал его, но враги обычно постельку не стелят, да и открыв глаза он увидел перед собой молодого вампира приятной внешности, который явно ждал, когда же он прийдёт в себя, говорить банальную фразу, типа " Где я?", не хотелось. Влад принюхался к запахам, таверна, они в таверне. Вывод- этот вампир тащил его на себе до таверны, и если он жив и ножи при нём, явно не убийства или забавы ради. Влад открыл глаза шире, и понял, что он всё ещё на грани жизни и смерти. Это было прежде всего, так что влад издал только одну спутанную фразу:
-Спасибо...но.... в ране металл... опасно для меня.... надо вычистить.... сам не могу.... , - на большее сил не хватило.
Он был в другом мире, и ему пока хотелось тольео одного, выжить, на людей он не нарвался. это плюс, он всё ещё мог не выжить- это минус, но в принципе, с ним рядом вампир, а что может быть приятнее такого обстоятельства, даже в подобной ситуации? Влад решил быть паинькой. не задавать пока вопросов, лежать тихо, говорить когда попросят. Политика страха? Он так не думал.
Задернув шторы, я осторожно, выпутал вампира из своего плаща. В себя он приходил медленно и неохотно. Но приходил - это уже хорошо. Оставлять его на попечении у людей мне не хотелось. Еще не открывая глаз, он принюхался, явно пытаясь оценить обстановку. Это меня позабавило. Интересно, откуда он такой запуганный?
- Все-то тебе надо, - проворчал внутренний голос, но быстро заткнулся. Вампирчик пришел в себя и открыл глаза. А вот сфокусировать на мне взгляд оказалось для него труднее...
- Спасибо, но... в ране металл... опасно для меня... надо вычистить... сам не могу... - выдал парень и вновь закрыл глаза. Я хотел было ответить, но в этот момент постучали в дверь. Пришлось идти открывать. На пороге стоял мальчишка с кувшином горячей воды, небольшим тазиком и чистыми бинтами. Он любопытно пытался заглянуть мне за плечо, но я полностью загораживал комнату от его взгляда. Тут мне пришла в голову одна идея. Моего подопечного придется же кормить... Я забрал у мальчика все, что он принес, порылся в кармане и тихо шепнул ему, чтоб он вернулся через часик - забрать кувшин. Мальчишка послушно кивнул и исчез в рекордные сроки.
Я закрыл и запер изнутри дверь. Так, на всякий случай... Вампир следил за мной из-под полуопущенных век. Я пристроил воду и бинты на прикроватной тумбочке и полез в свою сумку за травами и инструментом. Извлекать из раны опасное для жизни вещество было мне не впервой. Сейчас мне нужны были листья одного очень интересного растения, найденного в другом мире. Они были способны вытянуть из раны практически любое вещество. Что неоднократно меня спасало. На тумбочку лег сверток с этими самыми листьями, баночка с моей кровью и длинный тонкий кинжал из кости.
- Как тебя зовут-то, чудо? - немного насмешливо поинтересовался я, занимаясь бинтами. Рана мне не понравилась. Стоило сделать это еще в лесу... Покрытая заживляющей мазью, она затягивалась сверху, оставляя внутри яд и воспаление. - Потерпи, надо открыть рану. Тогда я смогу вычистить ее... Постарайся не потерять сознание. Если есть силы - говори.
Смазав костяной клинок своей кровью, я осторожно подковырнул корку на ране вампира. Из открытой раны потекла сукровица пополам с кровью. Счистив остатки мази, я приоткрыл рану кинжалом, осматривая внутренние края. Изнутри рана была покрыта чем-то серебристым. Чувствуя себя последним садистом, я провернул в ране клинок, собирая на него серебряный налет и надеясь, что он еще не проник в кровь. Вампир ощутимо дернулся, но из моей хватки было не так просто вырваться, а держал я крепко.
- Я же предупреждал - терпи. Сдохнуть я тебе не дам, - пробурчал я, вынимая из раны клинок и заливая ее своей кровью, поверх легла пара целебных листьев. Смочив один из бинтов, я смыл кровь и остатки мази с плеча вампира.
Влад
Влад дёрнулся ещё раз но взял себя в руки, он повернул к нему голову и прошептал:
-Владислав, влад... так меня зовут...
Из глаз вампира полились невольно кровавые слёзы, немного, но всё таки Влад не удержался. Боль была практически нестарпимой. К тому же, он учуял кровь мальчишки, будучи раненным, Влад редко пил кровь в своём мире, и не знал, как обстоят дела в этом. Мальчик был человеком, и это Влада немного напрягло. Он сейчас, являл собой картину "Я ВАМПИР!", во всей красе. Алмазного цвета клыки,белая кожа, жажда крови, горящие зелёные глаза. Хорошо, что хоть его магия спала. Влад закрыл глаза и отвернул голову, что бы не показывать слёзы, но они итак были видны, он терпел и старался себя сдержать, что было архи трудно.
Передо мной стояла последняя, но довольно большая проблема, - надо было перебинтовать рану. Для этого надо было сделать что-то с рубашкой Влада, а самого вампира привести хотя бы в сидячее положение. С первым я справился легко. Все одно рубашку проще выкинуть и купить новую. А вот усадить его... Я готов был поклясться, что ему сейчас было безумно больно. Но боль - это плата за быстрое выздоровление. Сейчас моя кровь должна была восстанавливать его клетки, а прижатые к ране листья - вытягивать яд. Но даже так на выздоровление требовалось время.
- Влад, значит... А я - Тайрисс, можно Тай. Ты способен сейчас сидеть? Мне нужно перебинтовать рану. Кстати, можешь не отворачиваться, я знаю, насколько это больно. Главное - не ори на всю гостиницу, - я улыбнулся, стирая слезы со щеки Влада, а потом резким рывком усадил его, не дожидаясь ответа. Все равно ответ я знал... Влад охнул и схватился здоровой рукой за мое плечо.
- Вот так и сиди, - я начал перебинтовывать рану. Влад судорожно старался отдышаться. Знаю, что больно, а что поделать? Выглядел он сейчас как вампир в людском представлении. От того моя затея со слугой казалась мне все менее продуманной. Убивать, когда нам нужно убежище... Но сейчас Влад едва ли смог бы сдержать жажду, подпусти я к нему мальчишку. Выхода было два. Я выбрал более быстрый... Убить меня он не сможет, так что...
- Пей, - все еще удерживая Влада в сидячем положении одной рукой, другой я расстегнул воротник своей рубашки. - Ты потерял много крови, а позволить тебе сейчас убивать я не могу...
Влад недоверчиво посмотрел на меня. Вот так просто предложить свою кровь абсолютно незнакомому парню было чересчур даже для нашей расы. Но жажда быстро взяла верх над осторожностью и удивлением. Буквально через пару секунд я почувствовал клычки Влада у себя на шее. Он старался быть осторожным, но рана и жажда сделали свое дело. Было больно. Я сжал зубы, крепко прижал Влада к себе, ощущая холод его тела. Ничего, скоро моя кровь его согреет. А я потом поохочусь.
Больно мне было, только пока он не сделал первый глоток. Сейчас Влад действовал на инстинктах, так что меня окатило волной желания. Я прикусил губу, развеивая наваждение. Это не больше, чем небольшая уловка, позволяющая спокойно пить кровь у ничего не подозревающей жертвы. Почему-то мое тело думало иначе... Наконец Влад разомкнул зубы, а я поспешил залечить ранку на шее, надеясь, что он не уподобился низшим представителям нашего рода и не извозил нас обоих в моей крови. Моя торопливость была оправдана лишь тем, что во время укуса время для "жертвы" будто замирает. Ценой же оказалось головокружение, холод, расползающийся по всему телу, и дикая жажда.
Я едва успел прийти в себя, как раздался стук в дверь. Уложив Влада в постель и укрыв одеялом, я сделал страшные глаза и тихо прошипел:
- Лежи тихо и выздоравливай, а лучше засыпай. Я отдал тебе свою кровь, теперь ты должен выздороветь быстрее. А я пойду поохочусь. Я скоро вернусь, не скучай.
Не слушая ответ, я направился к двери, подхватив по дороге свой плащ, посуду с плавающими в ней бинтами и ключ от комнаты. Мне оставалось только надеяться на здравомыслие Влада. На пороге меня ждал тот самый мальчишка. Я обворожительно улыбнулся, вытесняя его в коридор.
- Держи, - сунул я в руки мальчишке посуду. - Мой друг спит, так что не будем ему мешать. Пойдем, я помогу тебе все донести, а ты мне пока расскажешь, есть ли у вас травница или знахарка в селении и где она живет.
Обедать перед раненым Владом я не рискнул, так что, вытеснив любопытного пацана в коридор, я захлопнул за собой дверь и запер ее.
- Надеюсь, Влад будет хорошим мальчиком и будет хорошо себя вести, - тихо промурлыкала женская часть моего "я".
От мальчишки офигительно пахло кровью. Настолько, что у меня едва слюни не потекли. я заметил перевязанный тряпочкой палец - мальчик порезался на кухне. И из-за этого я продолжал мило улыбаться и кивать ему, автоматически запоминая поток информации, выдаваемый ребенком. Мысли же сейчас равномерно распределились между желудком - "хочу есть!" и пахом - "просто хочу его!". Я тихо молился богам ночи и крови, чтобы на кухне никого не было... Мальчик, уже попавший под чары вампира, послушно вел меня туда, не особо обращая внимания на мой внешний вид и мои взгляды. Я же пожирал его взглядом. А уж за свой облик я и вовсе сейчас не ручался. Но коридоры были достаточно темными, чтобы случайный постоялец ничего не заподозрил.
Когда мы добрались до двери в кухню, я уже был готов был сожрать мальчишку целиком и прямо в коридоре. Запах крови потихоньку сводил меня с ума. На мое счастье на кухне никого не было. Как только он поставил на стол посуду, я шагнул вперед, разворачивая и прижимая к себе хрупкое тело. На мгновение в глазах мальчишки мелькнул страх, но тут же исчез - я уже пил его кровь. Запах соответствовал вкусу... В голове билась только одна мысль: "Не убивать!"
Холод, отданный мне Владом, отступал. А сердце мальчишки билось все быстрее. С легким сожалением я оторвался от его шеи, зализывая ранки от клыков. В моем мире это действовало безотказно. Здесь же ранки хоть и заживали, но медленно. Мое тело наполнилось теплом молодой горячей крови. Желание ушло вместе с жаждой. Точнее я добил его остатки. Для мальчишки это было бы слишком, а я собирался здесь задержаться хотя бы до ночи. Он и так уже был без сознания. Усадив мальчишку на стул, я вышел из кухни во двор, а оттуда и на улицу. За человека я не волновался - отоспится, ничего с ним не будет.
Следующим пунктом в моем списке шел домик травницы.
Летнее солнце грело, но уже не жгло. Полдень миновал. Приближался вечер. Я шел к воротам. Оказалось, что по пути в деревню я промахнулся мимо домика травницы буквально на пару сотен метров. Теперь же, точно зная дорогу, я направлялся туда за травами.
- Да, неплохо бы было переместить туда и Влада... - лениво урчал внутренний голос. - Там ему и уход, и кормежка точно будут.
Я тихонько фыркнул в такт своим мыслям, но за вампиром возвращаться не стал. Если что - успею. Пусть пока в темноте и тишине отдохнет. Вспомнилось происшествие в нейтральной зоне, заставившее меня засомневаться в тишине здешних постоялых дворов. Тропинка ровно ложилась под ноги и через пятнадцать минут вывела меня к небольшому домику на лесной полянке.
- Да, что-то недалеко она забралась. Обычно травники селятся подальше от деревень, - пробормотал я, постукивая в дверь. Я уже приготовился в часовой прогулке, а тут такое... Дверь мне открыла довольно симпатичная женщина с длинными рыжими волосами, зелеными глазами и приличными формами. Я даже немного позавидовал. Моей второй ипостаси было далеко до нее. На первый взгляд я дал ей тридцать с маааааленьким хвостиком.
- Добрый день, - максимально приветливо и доброжелательно улыбнулся я. К магам и знахарям у меня было абсолютно иное отношение, нежели к простым смертным. - Я слышал, что здесь живет травница. Вот, хотел свой запас трав пополнить.
- Да, вы не ошиблись. Проходите, - дверь передо мной приветливо распахнулась. В доме пахло травами. Я с любопытством начал оглядываться. Такие места мне безумно нравились. Как нравилась и хозяйка, явно узнавшая во мне вампира, но не проявлявшая ни тень негативных эмоций. - Ищете что-то конкретное?
- Даже и не знаю, - немного растерялся я. Я был не уверен растут ли здесь такие травы, как в моем мире. - Знаете, я не уверен, есть ли здесь нужные травы. Вы не могли бы мне показать ваши запасы?
На то, чтобы пересмотреть и выбрать необходимое, у меня ушло чуть больше часа. Но время было потрачено не зря. Мой мешочек с травами приятно увеличился и потяжелел. к тому же цена оказалась вполне приемлемой. Особенно учитывая количество, в котором я купил у нее некоторые из трав. Кое-что ей придется собирать заново...
Дорога в деревню была даже приятнее, чем дорога к знахарке... пока я не вышел из леса. Закатное солнце светило прямо в глаза. Я тихо выругался и натянул капюшон, жалея о шляпе, оставленной в другом мире. И все же, чем ближе была ночь, тем лучше я себя чувствовал. Только спать хотелось... Ноги сами вынесли меня обратно к постоялому двору, хотя я и собирался еще побродить по деревне...
Хозяин постоялого двора удивленно на меня посмотрел, но промолчал. Цена, заплаченная за комнату, позволяла мне сколько угодно подобных "появлений из ниоткуда", а его заставляла прикусывать язык. Мою маленькую жертву скорее всего уже нашли, но шумиху не подняли. Значит, не догадались о причинах. Или догадались, но свалили на кого-то еще.
В комнату я вошел старательно-тихо. Вампиры спят чутко, а будить Влада мне не хотелось. Тем более он действительно спал, свернувшись под одеялом. Тихо поставив сумку на пол, я подошел к его кровати и потрогал лоб вампира. Он был холодный, как ледышка. Владу не хватало тепла. Живого тепла...
Стараясь делать все бесшумно, я отодвинул мешающую мебель и сдвинул кровати вместе. Посплю рядом с ним. Авось согреется...
Я приоткрыл шторы, чтобы свет из окна не падал на Влада, но с кровати был виден кусочек ночного неба. Мне не хотелось спать всю ночь. Времени до заката мне вполне хватит. Я замер у кровати, пытаясь понять, что же забыл. Немного помучавшись, я вспомнил про дверь. Запер. Ощущение, что я что-то забыл, не исчезло. Наконец мой блуждающий взгляд наткнулся на оружие, все еще лежащее в кровати вместе с Владом.
- Совсем ты больной стал, - фыркнул внутренний голос. - А если бы ему спросони что примерещилось? Было бы сейчас на одного Тая меньше...
Под тихое ворчание я снял с Влада все железо и сложил, а точнее развесил его на одном из стульев. Моя сумка привычно легла рядом с кроватью в пределах досягаемости. Меч разместился там же. Раздевался я уже на автомате. Разум проснулся лишь один раз, чтобы напомнить, что привычка спать полностью голым в этот раз немного не в тему. Как раз вовремя. Я уже почти справился со своим поясом. Почему-то в сонном состоянии я никогда не мог его быстро расстегнуть...
- Главное, чтобы Влад не принял тебя за врага, - заметил внутренний голос, а может и мое второе "я", когда я забирался к вампиру под одеяло и накрывал нас вторым. - Будем надеяться, что он запомнил наш запах и вообще не буйный, когда сонный.
Я подвинулся поближе, приобнимая Влада и делясь теплом. Глаза слипались... День оказался слишком насыщенным для первого дня в новом мире. Влад во сне подвинулся ко мне, утыкаясь носом мне в плечо. Стараясь не тревожить рану, я устроился поудобнее и тоже задремал. До ночи... Или до момента, когда проснется Влад...
Влад
Влад раскрыл глаза и удивлённо вытаращился на прижавшегося к нему Вампира. Во рту был вкус, металлически- сладкий вкус его крови. Щёки Влада горели, много крови. Для него это было интимно, он не знал, что полужило тем, что Тай, так позволил называть себя вампир не почувствовал то, как это быть укушенным Владом. Наверное у него на церримонии просто не хватило сил. Влад решил, что как интим, это не считается, но как спасение жизни вполне. Даже лучше, что Тай, не почувствовал всю интересность ситуации, когда оба в адеквате и когда ему Графу Владу добровольно предлагали кровь. Пусть так, так лучше. Влад не хотел раскрываться, не знал, как на это отреагируют тут. Этот раз не считался. Он посмотрел на рыжие волосы вампира разметавшиеся по его плечу, на поистине ангельское выражение лица. Влад улыбнулся.
А рана? Рана была, но она была чиста и уже начала затягиваться, от этой, останется шрам, влад был в этом уверен. Качание этого яда, так просто не проходит, но он будет жить, благодаря этому вампиру, который согревал его своим теплом пока он спал. Рука глухо болела.
Влад ещё ращ посмотрел на вампира, рубашки не было ни на нём ни на Владе. Но кожей ног он ощутил, что брюки были на обоих. И на том спасибо. Тут Влад забеспокоился. Ножи?! Взгляд...на стуле. порядочек. Вампир был таким тёплым. Влад полежал с ним ещё немного, накрыв своей рукой, потом, удерживая его как лёгкое пёрфшко ею же, влад сполз на край кровати и бережно подоткнул одеяло вокруг вампира.
-Устал поди, - на старый монер одними губами прошептал Влад.
Соскользнув с кровати, вампир, не тревожа повязку пошевелил пальцами больной руки, больно...очень. Сдержав слёзы, он потянулся в торой рукой. Он бы посмотрел что с раной, но взгляд упал на спящего Тая. Вкус крови. Жажды нет.
Ему бы не понравилось, если бы я стал тревожить руку. Он лёг, и не стал шевелиться. Ждать, пока Тай проснётся, так будет правильно.
Тихо выбраться из моих объятий у Влада не получилось. Естественно он меня разбудил. Но показывать этого я не стал, решив понаблюдать, что же будет дальше. Влад перебрался на край кровати и уселся ко мне спиной. Я осторожно приоткрыл глаза... Попытка разработать руку закончилась тихим шипением.
- Совсем дурак... Такие ранения за полдня не заживают.
Влад, видимо, решил посмотреть на рану, но в последний момент кинул взгляд на меня, изображающего мирный сон, и передумал. Еще немного посидев, вампир забрался обратно в кровать. Вот уж чего я от него не ожидал...
- Нагулялся? - я накрыл его одеялом и осторожно притянул к себе. Влад с удивлением смотрел на вполне проснувшегося меня. - Будешь тормошить рану - прибью. Я не для того с тобой вожусь, чтобы твое любопытство убило все мои старания.
Влад согласно кивнул. А я продолжил монолог. Говорил он почему-то не слишком охотно, так что диалога с ним пока не получалось.
- До заката я тебя отсюда не выпущу. Или ты уже проголодался? - я коснулся губами его лба, проверяя пульс и пытаясь определить, есть ли жар от яда или нет. Или он просто смущается... Сердце билось нормально, да и жара я не обнаружил. Ну, значит не зря время потратил...
- Ну, конечно, не зря... - проворчал внутренний голос. Штука, безусловно, полезная, но весьма капризная и, к сожалению, не отключаемая. - Кто-то, вроде, торопился в свой "клан"? Ты мог бы уже быть в землях оборотней, а не торчать на людской границе.
Заткнув внутренний голос куда подальше, я снова переключил свое внимание на вампира. Стараясь не трогать раненое плечо Влада, я поудобнее улегся рядом с ним, обнимая его.
- Раз уж спать ты не собираешься, то может быть расскажешь мне, как ты умудрился получить такую рану? И, кстати, что ты делал в таком состоянии посреди леса? - это было не праздное любопытство. Если тот, кто нанес ему эту рану где-то недалеко, то придется устраивать небольшую охоту за головами, прежде чем отправляться дальше. Вести такого противника в клан - это верх безалаберности. Там могут оказаться слишком молодые вампиры, не способные дать отпор. Лучше уж разобраться на месте...
Влад отвечать мне не торопился, явно решая, стоит мне это знать или нет. Я смысла в принятии таких решений не видел. Спасать жизнь кому-то ради того, чтоб потом убить? Увольте! Это не про меня...
